四柱八字基础知识、城市时差、看命要诀步骤
一、起年柱
年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命书上常说某人是大溪水命，某人是霹雳火命，都是指年柱的纳音属性而言。
月柱的起法，是以节气为交界，每交一节气（注意是节气而不是中气），则交替月柱，是即按太阳黄经之运行轨道，将一回归年分成十二分，用以标示四季寒暑之变化、五行盈亏之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故为四柱之提纲。
五虎遁年起月表（以生月地支对照年干查月干）
三、起日柱
但是到了近代，受西方历法的影响，一些命理学家对日柱的起讫点有了新的看法，认为新的一天并非是从初子时开始的，而应该是从正子时起算，如近代著名的命理学家袁树珊先生，在其名作《命理探源》之中，就专文讨论过这个问题，袁氏认为在夜晚初子时之后正子时之前，日柱仍然按当天算，时柱却要算作下一天的子时（因为时辰已经交递）。袁氏之种说法，在近代影响较大，直到现在，仍然有一些命理学家遵从其说。
今人每以北京时间夜晚23时为初子时即一天之始，有失公允，因为现代钟点记时是以某一特定经度线地区为标准的，如北京位于东八时区，即以东经120 度经线为标准计时，所谓北京时间23点钟，实即东经120度线的初子时。而实际上中国的很多地区，都偏离120度线甚远，有的甚至超过几个时区，这种情况下，又怎么能够一致以北京时间为准呢？在此我们引进平太阳时及真太阳时的概念，即以所在地点相对于太阳的角度来计时，方不失真。容后时柱部分再加详述。
从日期交界线的移动方向来看，每一天的干支交递大致是以中国为先，然后再逐渐交递东亚各国、欧美地区的日期干支，这种次序似乎与古人所谓的日出扶桑的观念颇为一致，这是一种很幸运的巧合，也许我们可以不必再花费精力去换算日期，凡推日柱，只须按公历日期（即国际日期变更线标准）计算就可以的。当然，日期的起讫点仍然是一个可以探讨的问题，还需要当代的命理学者们去深入研究。在新的可以值得信赖的标准出台之前，我们使用国际标准日期想必不会大错，何况这些繁杂的问题对于中国地区来说，是可以忽略不计的。
如果要计算日柱干支，虽然并非绝不可能，但十分繁琐无聊，最简单的方法是查万年历，如某人生于1994年6月1日，查万年历知该日干支为戊午，即日柱为戊午。
时辰的划分，如同年中分月一样，只不过是将一天等分成十二个阶段而已，一昼夜计24小时，则一时辰合2小时整。其原则以太阳过上中天为正午，以太阳过另一半球中天（即下中天）为正子，加以精细的划分。初子时从晚23点整（真太阳时23点整，下同）算起，至夜半0点整为正子时，至第二天凌晨1时整交丑时，再至凌晨3时整交寅时，再至清晨5时整交卯时……再至晚21时交入亥时，夜23 时交入下一个子时，轮流循环，如此类推。
今人所实行的时制，是1884年在英国格林尼治召开的国际天文学大会制定的，将格林尼治所在的经线称为本初子午线，本初线的时间称为世界标准时，而以本初线为中心，每隔15度设一时区，称为地方时。这些当然是我国古哲们所不能知道的，但是今人定时柱，却舍弃古法，专以现代时制为标准，就以我国为例，基本上都是以北京时间为标准，以整点为时辰的交替点，仔细考察起来，即使在北京地区，这种推法也是大有问题的。
那么，时辰究竟应该按照什么标准确定呢，前面已经说过，唯一的标准就是太阳相对于地球的视角，即天文学上所谓的真太阳时。凡定生时，必须按照其出生地点，推算出当地的平太阳时，再根据平太阳时推算出真太阳时为准，不能简单地沿用标准时间，为方便计，下面列出中国各主要城市之平太阳时与北京时间对照表，供定时辰之参考。
中国各主要城市平太阳时差对照表
地区经度时差地区经度时差地区经度时差地区经度时差台北121度31分+6分04秒呼和浩特111度38分-33分28秒包头110度00分-40分00秒海拉尔119度43分-1分08秒太原112度33分-29分48秒临汾111度31分-33分56秒大同113度13分-27分08秒长治113度13分-27分08秒石家庄114度26分-22分16秒唐山118度09分-7分24秒秦皇岛119度37分-1分32秒承德117度52分-8分32秒保定115度28分-18分08秒张家口114度55分-20分20秒北京116度28分-14分08秒沈阳123度23分+13分32秒鞍山123度00分+12分00秒锦州123度09分+12分36秒大连121度38分+6分32秒长春125度18分+21分12秒吉林126度36分+26分24秒哈尔滨126度38分+26分32秒牡丹江129度36分+38分24秒齐齐哈尔123度55分+15分40秒上海121度26分+5分44秒南京118度46分-4分56秒无锡120度18分+1分12秒苏州120度39分+2分36秒徐州117度12分-11分12秒合肥117度16分-10分56秒芜湖118度20分-6分40秒安庆117度02分-11分52秒济南117度02分-11分52秒烟台121度22分+5分28秒青岛120度19分+1分16秒天津117度10分-11分20秒杭州120度10分+0分40秒绍兴120度40分+2分40秒宁波121度34分+6分16秒金华119度49分+0分44秒温州120度38分+2分32秒南昌115度53分-16分28秒九江115度59分-16分04秒赣州114度56分-20分16秒福州119度19分-2分44秒厦门118度04分-7分44秒泉州118度37分-5分32秒长沙112度55分-28分20秒湘潭112度51分-28分36秒常德111度39分-33分24秒衡阳112度34分-29分44秒武汉114度20分-22分40秒监利112度53分-28分28秒沙市112度17分-30分52秒宜昌111度15分-35分00秒郑州113度42分-25分12秒新乡113度54分-24分24秒许昌113度48分-24分48秒洛阳112度26分-30分16秒开封114度23分-22分28秒广州113度18分-26分48秒珠海113度18分-26分48秒澳门113度18分-26分48秒韶关113度33分-25分48秒汕头116度40分-13分20秒深圳113度33分-25分48秒xianggang 113度33分-25分48秒海口110度19分-38分44秒南宁108度21分-46分36秒桂林110度10分-39分20秒梧州111度18分-34分48秒柳州109度19分-42分44秒贵阳106度43分-53分08秒遵义106度53分-52分28秒成都101度04分-75分44秒重庆106度33分-53分48秒万县108度22分-46分32秒内江105度03分-59分48秒泸州105度27分-58分12秒昆明102度42分-69分12秒西安108度55分-44分20秒延安109度26分-42分16秒宝鸡107度09分-51分24秒兰州103度50分-64分40秒酒泉98度30分-86分00秒天水105度33分-57分48秒银川106度13分-55分08秒西宁101度49分-72分44秒乌鲁木齐87度36分-129分36秒克拉玛依84度51分-140分36秒哈密93度29分-106分04秒和田79度55分-160分20秒拉萨91度02分-115分52秒达孜91度23分-114分28秒林芝94度28分-102分08秒曲水90度44分-117分04秒贡嘎90度58分-116分08秒林周91度17分-114分52秒那曲92度03分-111分48秒
注：1.各地的平太阳时以北京时间相加减,如北京时间12:00时, 武汉地区的平太阳时为12:00-22.7=12:00-22'42''=11:37'18''，即为11时37分18秒。