解读：后天八卦是怎样形成的
后天八卦的形成源于五行学说的影响。五行学说产生之后，人们把自然界和人类社会的一切物质和现象都无可无不可地进行五行归类，它们既相互生化又相互制约，因而一切事物的发生、发展与变化便都可以从五行生克的角度得到解释。五行生克一跃而上升到了唯物辩证法的哲学高度。
既然对一切事物都可以进行五行归类，那么对先天八卦理论中的“四象”归一下类也在情理之中了：夏季气候炎热归类为火，冬季气候寒冷归类为水，春季气候温暖万物生发归类为木，秋季干燥万物凋零肃杀归类金，当然人们不会忘记自己脚下祖祖辈辈生活着的这片大地——土，于是“五行”便理直气壮地在阴阳学说中“安家落户”了。
既然“四象”都可以进行五行归类，那么“八卦”难道不能进行五行归类吗？以“周文王”为代表的这些人以为：世间万物的区别，刚柔而已。阳为刚，阴为柔（先天八卦中阳为署，阴为寒）。天之运行，人力难改，所以至阳☰为天，名乾，五行属金；地之形貌，人力可变，所以至阴☷为地，名坤，五行属土。天地乃万物之父母，万物皆由其所生。
坤☷的初爻变动生成震☳，“地”的最下边“动”会是什么物象呢？人们想到“雷”的力量是可以让大地产生震动的，于是把这种地下的“震动”物化成了天上的震“雷”，因它可以克动大地这个“土”，所以五行属性定为木。同样，坤☷的中爻变动生成坎☵，在“地”中间“动”的是什么呢？水不正是在地面上流动而又低于堤坝的东西吗？（说是地下水就更形象了。）坤☷的上爻变动生
成艮☶，“在地“上”动的是什么呢？“山”不正是从地表突出的最典型的东西吗？山既是地的一部分，五行当然属土了。
乾☰的初爻变动生成巽☴，“天”下面的空气动是什么？可不就是“风”吗？古人认为树动风生，所以，巽的五行属性定为木。当然，乾☰的中爻变动生成离☲，在“天”中间动的是什么呢？人们自然而然地便想到了太阳。太阳是什么呢？是最大的“火”球。离的五行属性还用说吗？乾☰的上爻变动生成兑☱，在天“上”动的是什么呢？不用说是“云”了，可是古人偏偏没有意识到这一点，他们只是在雨后的积水里看到了天空，在平静的湖面上也可以看到天空，那不正是“天”在下面，而上面的水在动吗？于是兑☱便成了“泽”。泽不是水吗？因何五行属金？因“天上动”乃是以泽为“镜”，反观之象也。古镜，铜所制，故兑属金也。
以上“万物”生成之理虽然有些牵强附会之嫌，可不这样解释又当如何呢？
八卦物化为五行之后，他们发现先天八卦的排列顺序有些“不合理”了：因为就我国中原地区所处的地理形势而言，因为南方炎热，应属火，故以“离”居之；北方寒冷，应属水，故以“坎”居之；东方湿润，应属木，故以“震”居之；西方干燥（以“兑”为“云”而非“泽”岂不更好？），应属金，故以“兑”居之。
土本是无处不在的，因“四正”已有所属，故只有让它“居中而散于四维”了。因东北之土居于水后，能克水，故以高山“艮”居之；东南之土居于木后，为木所克，故以木“巽”代之；西南之土居于火后，为火所生，故以土“坤”居之；西北之土居于金后，为金所泄，故以金“乾”代之。乾居于西北也与我国地势西北高，高地接天，乃“日月所归”之地有关。巽居于东南，也与我国地势东南低，地缺风入有关。
以上便是后天八卦的形成原理。由此可见，先天八卦表示的是时间与“寒暑”的关系，后天八卦表示的是空间与“五行”的关系。所以，先、后天八卦相同的卦符表示的意义却是不同的，决不能混为一谈。然而，后天八卦让无所不包的“天”与无所不载的“地”只是屈居于“一隅”，未免有些于理不通之处。